爪周囲炎（そうしゅういえん）

爪周囲炎（そうしゅういえん）は、その名のとおり、爪の周りの感染症です。主に、ブドウ球菌が原因菌となることが多く、爪の根元や指先が赤く腫れたり、炎症を起こします。

炎症を放置すると、局部に膿が溜まり黄色味を帯びた部分が現れます。圧迫すると膿が出ることもありますが、多くは自然に傷口がくずれて少量の膿が出てきます。膿が出てしまうと治ることもあります。膿が出切らない場合は慢性化し化膿が進んで行きます。時には肉芽組織が爪の上まで張り出してくることがあります。こうなると治療が難しくなるので早期の処置が必要です。

原因は様々ですが、いちばん多いのは「手湿疹」、つまり手荒れによる炎症でささくれが出るケースです。子供の手荒れを「砂かぶれ」、大人では「主婦湿疹」と呼んだりもします。そうした砂や泥、水、洗剤などの刺激物が引き金となる非感染性の炎症に対し、少ないですが感染性の炎症もあります。　

カンジダ菌というカビが爪のまわりにはえることで炎症が起き、ささくれ立つケース。まれに黄色ぶどう球菌などの細菌が入って激しい炎症を起こすケース、手湿疹にカビや細菌が絡みあった複合ケースもあります。　

爪周囲炎になると併せて『ささくれ』になることもあります。

対処法

爪や爪の周囲を清潔に保つことが大切です。爪を噛む癖のある方は、やめるようにしましょう。細菌が原因の場合は、抗生物質を使用するのが一般的です。その他、カビが原因の場合は抗真菌剤を使用し、手湿疹が原因の場合は、副腎皮質ホルモン軟膏やステロイド軟膏で炎症を抑制するのが一般的とされています。

しかしなかなか原因や症状を特定するのが難しいので、専門医の受診を受けた後に薬を使用することをオススメします。

予防法

ささくれをちぎってしまい、そこから細菌がはいってしまったり、爪を噛むことが原因になることが多いため、ネイルケアやアート等の刺激を避け、専門医の受診を受けましょう。

また、陥入爪や巻き爪が原因となることもあります。爪周囲炎、陥入爪やそして巻き爪は、症状が悪化すると歩行が困難になる可能性もありますので、専門医の受診を受けてください